Pink Floyd: rock.
Sembra che prima di unirsi ai Pink Floyd, Syd avesse più talento nell'arte pittorica che nel suonare la chitarra... Io stesso ero convinto che il suonare la chitarra fosse una delle pochissime cose che non sapesse fare... Ma lui riuscì a elaborare un suo stile chitarristico ben definito.
Ci stiamo comunque concentrando su un angolo visuale diverso da quello di Roger. Lui ama le parole, io la musica. I nostri momenti migliori sono stati quelli in cui siamo riusciti a equilibrare le due dimensioni, anche se spesso abbiamo dato troppa importanza alle parole come veicolo di contenuti.
David Gilmour
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Ho cercato una foto dove fossero in cinque, dove i due amici chitarristi, Barrett e Gilmour fossero insieme. Barrett la cometa destinata a perdersi di lì a poco nelle tempeste della mente, degli allucinogeni e degli spazi interstellari e Gilmour con quel suo sorriso perennemente accennato, un baricentro paziente.
Un momento di passaggio tra due figure creative, un momento magico.
Cosa raccontare dei Pink Floyd in poche righe? Niente che non sia già stato detto in libri, interviste e documentari: forse è impossibile. Scriverò una pagina di diario soggettiva, almeno avrà un sapore di vagamente autentico. Andiamo al contrario, partiamo dalla fine, dagli ultimi dischi, quelli senza Roger Waters, che sono essenzialmente brutti o trascurabili, come altrettanto brutte e trascurabili sono le cose fatte da Waters solo. Non aggiungono nulla, potevamo farne tutti a meno dopo le glorie intergalattiche passate, ma….Cosa sono oggi i Pink Floyd?
Sono Gilmour abitato da una malinconia struggente e un grande amore per la Grecia, Mason collezionista di automobili, Waters preso da dictat politici antioccidentali con la solita enfasi fastidiosa e aggressiva, Barrett, la luce folle, è morto, come Wright con le sue tastiere avvolgenti e orchestrali. Sono leoni spelacchiati e sdentati i Pink Floyd, creativamente stanchi, ma….. Ma anche così ridotti i vecchi leoni di tanto in tanto ruggiscono e dal cappello che fu magico escono le ultime delizie del bianconiglio a cammuoverci: High Hopes! Attenti al testo.
Il testo è opera della poetessa Polly Samson, moglie di David Gilmour chitarra dei Pink Floyd, e ci immerge in una malinconia monumentale.
Ladies and Gentlemen quando i Pink Floyd ruggiscono anche i giovani leoni si allontanano impauriti… I nostri eroi entrano nel gorgo a metà dei sixties. Anni favolosi in UK per la musica, congiunzioni astrali mai viste. La miscela è costituita da tre aspiranti architetti e un bizzarro studente di pittura. Le due menti che come meteore si scontrano producendo un fuoco creativo, come raramente ne capitano, sono lo studente di pittura Roger Keith Barrett e il futuro mai architetto Roger Waters. Insieme a Richard Wright alle tastiere e Nick Mason alla batteria ne esce un “Interstellar overdrive”, un lisergico viaggio tra le culture alternative che esplodevano in quegli anni. Memorabili le esibizioni all’Ufo Club, un locale in cui il gruppo sperimenta i suoi primi coinvolgenti light-show, tentando di coinvolgere il pubblico con proiezioni di immagini, diapositive e l’impiego massiccio di un efficace impianto luci e dove non arrivavano le luci arrivavano gli allucinogeni (qui un bell’articolo sul legame tra stupefacenti e musica di Alessandro Tedesco). Ancora una volta siamo di fronte al tentativo di un’arte totale as for Kandinsky and Wagner.
Barrett dopo pochi anni di immersione in questa marea sonora comincia a manifestare i sintomi di una devastante schizofrenia (causata probabilmente dall’assunzione sistematica di Lsd), assentandosi sempre di più dalla vita del complesso. La cometa si spegne inghiottita in un buco nero. Gli altri musici rosa procedono con l’ingaggio del chitarrista David Gilmour (amico d’infanzia di Barrett e che manterrà con lui un legame affettuoso fino alla morte). Barrett in poco tempo evapora nel nulla, divorato da una feroce malattia mentale e un campo gravitazionale insostenibile. I nostri avanzano e macinano capolavori, da “More”, ad “Atom heart mother” fino ad “Ummagamma” (lo adoro con i suoi field recordings) con uno stile del tutto peculiare che frulla insieme rock, blues, progressive psichedelia e sperimentazione, fino al successo planetario di “The dark side of the moon” (uno dei dischi più venduti di sempre, ma non il mio preferito). Una cascata di quattrini travolge i nostri eroi che rischiano seriamente di annegare tra onde enormi di dollari e sterline. Si salveranno?
Il fantasma di Barrett viene celebrato nell’omonimo album “Wish you were here”. Il diamante pazzo splende nei primi due album della band, come leader indiscusso e nei due dischi solisti, registrati appena in tempo prima di perdere la bussola, con l’aiuto dell’amico David Gilmour e di Richard Wright: gemme di rara bellezza da non perdere. Perché mai isteria e pacatezza? Isteria per le personalità di Barrett e Waters portatrici di una teatralità e un’emotività esagerata pur con grandi differenze. Il primo studente di pittura, caduto nella spirale di una schizofrenia che lo ha cancellato, il secondo polarizzatore, aggressivo, politicamente certissimo e con posizioni discutibilissime per non dir di peggio. La pacatezza è certamente di Gilmour, la pazienza di seguire Barrett per anni anche dopo il naufragio, la capacità di scoprire talenti come Kate Bush, la disponibilità oltre le parole, tratti caratteriali anche di Mason e Wright. La musica splende di questa collisione tra isteria e pacatezza, tra tempi lunghi e falò improvvisi.
L’alienazione di lunghi e stressanti tour, la difficile convivenza degli altri membri con l’ego ipertrofico, aggressivo e dittatoriale di Waters partoriscono un album sostanzialmente scialbo come “Animals”. Cresce una grande stanchezza, un’usura psicologica che caratterizza da sempre lo star system ed ha portato fior fiore di musicisti alla morte e grandi gruppi all’inevitabile esplosione. La combricola dei Pink Floyd riesce però in quel che è permesso solo ai grandi artisti: fare della sofferenza uno spunto creativo (come per il Bowie di “Blackstar” messo di fronte alla morte). Nasce così “The Wall” ultimo capolavoro dei Pink Floyd prima del declino e dell’abbandono di Waters successivo all’album “The final cut”, una sua opera solista in buona sostanza…. The Wall, un enorme grido di libertà, rimbomba per tutto il sistema solare da Mercurio a Plutone e se ne parla anche nella nebulosa di Andromeda, dove è appena stato captato. La band si divide poco dopo per le relazioni ormai insostenibili tra Waters e gli altri membri della band.
Cosa resta dei Pink Floyd? Resta la capacità di portare nel rock la forza propulsiva della psichedelia, dell’improvvisazione, dell’assenza di regole stringenti fatte di strofe e ritornelli, l’amore per l’astrazione e le lunghe suite in cui è una gioia perdersi e disorientarsi, l’amore per la musica come viaggio in un mondo sognato, ma mai raggiunto. Il canto di questo universo parallelo e impossibile ci rimane tra le dita con un immancabile sapore malinconico che è l’essenza della poesia. Resta soprattutto un’epoca in cui era lecito immaginare altri mondi possibili, dove la promessa di un altrove era viva, oltre le coercizioni della realtà.
Ascoltarli oggi è disorientante, oggi dove è impossibile immaginare se non al presente e i lacci della cronaca sono talmente stretti ai polsi e alle caviglie da tarpare l’immaginazione e togliere il fiato. Qui alle soglie di un ennesimo conflitto mondiale, forse già iniziato, forse no, avvelenati da uno tsunami di informazioni il nostro cuore è pesante e le high hopes sono evaporate, portate via del vento della storia e dalla solita ferocia della nostra specie.
Abbiamo tagliato con l’accetta più di mezzo secolo di Pink Floyd e ci siamo bevuti un intruglio magico dagli strani effetti spazio temporali, un viaggio avanti e indietro nel tempo, con morti che resuscitano e corpi che ringiovaniscono. Un fiume senza fine fatto scorrere al contrario, un “Endless river” appunto, titolo dell’ultimissimo album strumentale dei musici superstiti. Il vecchio leone senza forze cammina stancamente nella savana interplanetaria, si stende nella polvere cosmica, socchiude gli occhi per il caldo, abbassa la testa e sogna altre galassie.
Le notti della meraviglia
Guardando oltre le braci dei ponti che brillano dietro di noi
Questo era solo un aperitivo sia chiaro, un bagnarsi appena le labbra nel liquore di alcuni classici. Volete ubriacarvi in una piscina dove scorra a litri il suono dei Pink Floyd? CLICCATE QUI e collegatevi qui alla solita playlist in dono e restate sintonizzati su (((RadioPianPiano))). Missili e droni permetendo.
Oltre l’orizzonte dei luoghi
in cui vivevamo quando eravamo giovani
un mondo fatto di magneti e miracoli
I nostri pensieri costantemente smarriti e sconfinati
La Campana della Divisione già rintoccava
Per la Lunga Strada e giù per il Sentiero
Si incontrano ancora lungo il Canale?
C’era una banda cenciosa che seguiva i nostri passi
Correndo prima che il tempo si portasse via i nostri sogni
Lasciando la miriade di piccole creature
che provava a incatenarci al suolo
in una vita consumata da una lenta decadenza
L’erba era più verde
La luce era più brillante
Quado gli amici ti circondano
in notti piene di stupore
Guardando oltre le braci dei ponti
che bruciavano dietro di noi
Fino ad un’apparizione fugace del verde dell’altra sponda
Passi avanti ma poi, come sonnanbuli, tornati indietro
Trascinati dalla forza di qualche marea addormentata
Ancora più in alto, a bandiere spiegate
Raggiungevamo le folli vette di quel mondo sognato
Oppressi per sempre da desiderio e ambizione
C’è una fame ancora non soddisfatta
I nostri occhi vuoti ancora vagano all’orizzonte
Nonostante tutte le volte che siamo scesi per questa strada
L’erba era più verde
La luce più brillante
Il gusto più dolce
Circondati da amici
Le notti di meraviglia
La lucente nebbia mattutina
L’acqua corrente
Il fiume senza fine
Per sempre e sempre.
Desiderate qualcosa di diverso dai viaggi intergalattici dei Pink Floyd? Il jukebox di Mr Pian Piano con tutti i musicisti e le musiciste del nostro intrigante menù è come ogni domenica a vostra completa disposizione: classica, jazz, pop, rock e ambient sono lì ad aspettarvi. Se volete scoprire in dono altre monografie curate da Mr Pian Piano di decine e decine e decine (e decine) di superbi musicisti vi basta accomodarvi qui:
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Pink Floyd: rock.
It seems that before joining Pink Floyd, Syd had more talent in visual art than in playing the guitar... I myself was convinced that playing the guitar was one of the very few things he didn't know how to do... But he managed to develop his own well-defined guitar style.
Nevertheless, we are focusing on a different perspective than Roger's. He loves words, I love music. Our best moments have been when we managed to balance the two dimensions, even though we often gave too much importance to words as a vehicle for content.
David Gilmour
I looked for a photo where there were five of them, where the two guitarist friends, Barrett and Gilmour, were together. Barrett, the comet destined to be lost shortly in the storms of the mind, hallucinogens, and interstellar spaces, and Gilmour with that ever-so-slight smile, a patient center of gravity.
A transitional moment between two creative figures, a magical moment.
What can you say about Pink Floyd in a few lines? Nothing that hasn’t already been said in books, interviews, and documentaries: perhaps it’s impossible. I’ll write a subjective diary page; at least it will have a vaguely authentic flavor. Let’s go backward, starting from the end, the last albums, those without Roger Waters, which are essentially bad or negligible, just as bad and negligible are the works Waters did on his own. They add nothing; we could have all done without them after the past intergalactic glories, but… What are Pink Floyd today?
They are Gilmour inhabited by a poignant melancholy and a great love for Greece, Mason a car collector, Waters caught up in anti-Western political dictates with the usual annoying and aggressive emphasis, Barrett, the wild light, is dead, as is Wright with his enveloping and orchestral keyboards. Pink Floyd are scraggly, toothless lions, creatively exhausted, but… Even so, the old lions occasionally roar, and from the hat that was once magical come the last delights of the white rabbit to move us: High Hopes! Pay attention to the lyrics.
The lyrics are the work of poet Polly Samson, wife of David Gilmour, Pink Floyd guitarist, and immerse us in monumental melancholy.
Ladies and Gentlemen, when Pink Floyd roar, even young lions back away in fear… Our heroes enter the whirlpool in the mid-sixties. Fabulous years in the UK for music, unprecedented astrological conjunctions. The mix consists of three aspiring architects and a quirky painting student. The two minds that collide like meteors producing a creative fire, as rarely happens, are painting student Roger Keith Barrett and the future non-architect Roger Waters. Together with Richard Wright on keyboards and Nick Mason on drums, they produce an “Interstellar Overdrive,” a lysergic journey through the alternative cultures exploding at the time. Memorable performances at the UFO Club, a venue where the band experiments with its first captivating light shows, trying to engage the audience with projected images, slides, and heavy use of a powerful lighting system—and where the lights failed, hallucinogens succeeded. Once again, we are facing the attempt at a total art, as for Kandinsky and Wagner.
After a few years immersed in this sonic tide, Barrett begins to show symptoms of devastating schizophrenia (probably caused by systematic LSD use), increasingly absent from the band’s life. The comet fades, swallowed by a black hole. The remaining “pink musicians” move on, bringing in guitarist David Gilmour (Barrett’s childhood friend, who will maintain an affectionate bond with him until his death). Barrett evaporates into nothingness, consumed by a fierce mental illness and an unbearable gravitational field. The others advance and churn out masterpieces, from More, to Atom Heart Mother, to Ummagumma (I adore it with its field recordings), blending rock, blues, progressive psychedelia, and experimentation, until the worldwide success of The Dark Side of the Moon (one of the best-selling albums ever, though not my personal favorite). A flood of money threatens to drown our heroes in waves of dollars and pounds. Will they survive?
Barrett’s ghost is celebrated in the eponymous album Wish You Were Here. The mad diamond shines in the band’s first two albums as an undisputed leader, and in the two solo albums, recorded just in time before losing direction, with help from friend David Gilmour and Richard Wright: rare gems not to be missed. Why the hysteria and calm? Hysteria from Barrett and Waters, bearers of theatricality and exaggerated emotion, though very different from each other. The first, a painting student, fallen into schizophrenia that erased him; the second, a polarizing, aggressive, politically certain figure with highly debatable positions. Calm is certainly Gilmour’s, patience to follow Barrett for years even after the shipwreck, the ability to discover talents like Kate Bush, and openness beyond words, also traits of Mason and Wright. Music shines through this collision between hysteria and calm, between long stretches and sudden bonfires.
Alienation from long, stressful tours, the difficult coexistence with Waters’ hypertrophic, aggressive, and dictatorial ego, produces a largely dull album like Animals. Great fatigue grows, psychological wear that has always characterized the star system and has led countless musicians to death and major bands to inevitable collapse. Yet the Pink Floyd crew achieves what only great artists can: turning suffering into creative inspiration (like Bowie with Blackstar facing death). Thus The Wall is born, the last Pink Floyd masterpiece before the decline and Waters’ departure after The Final Cut, essentially his solo work… The Wall, a huge cry of freedom, reverberating across the solar system from Mercury to Pluto, and even heard in the Andromeda Nebula, where it has just been captured. The band splits shortly after due to unsustainable relations between Waters and the other members.
What remains of Pink Floyd? The ability to bring the driving force of psychedelia into rock, improvisation, freedom from rigid verse-chorus structures, love for abstraction and long suites in which it is a joy to get lost and disoriented, love for music as a journey into a dreamed world never reached. The song of this parallel, impossible universe remains between our fingers with an unavoidable melancholy flavor—the essence of poetry. Above all, it remains an era when imagining other possible worlds was allowed, where the promise of elsewhere was alive, beyond reality’s constraints.
Listening to them today is disorienting, in a world where it’s impossible to imagine anything beyond the present, and the tight shackles of news and information strangle imagination and take your breath away. Here, on the brink of yet another global conflict—perhaps already begun, perhaps not—poisoned by a tsunami of information, our hearts are heavy and high hopes have evaporated, carried away by the winds of history and the usual ferocity of our species.
The Nights of Wonder
Looking beyond the embers of the bridges glowing behind us
We have roughly cut through more than half a century of Pink Floyd and drunk a magical brew with strange space-time effects, a journey forwards and backwards in time, with dead rising and bodies rejuvenating. An endless river flows backward, aptly titled The Endless River, the very last instrumental album by the surviving musicians. The old lion, without strength, walks wearily across the interplanetary savannah, lies down in the cosmic dust, squints against the heat, lowers his head, and dreams of other galaxies.
This was just an appetizer, of course, merely wetting our lips in the liquor of some classics. Want to get drunk in a pool where Pink Floyd’s sound flows by the liter? CLICK HERE and connect to the usual playlist as a gift, and stay tuned to (((RadioPianPiano))). Missiles and drones permitting.
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