Angelo Badalamenti and David Lynch: soundtrack.
Angelo Badalamenti mi ha introdotto nel mondo della musica ed è stato questo che mi ha dato il permesso di entrarci, anche se non sono un musicista. Per me è una cosa puramente intuitiva.
La meditazione è un tuffo nel profondo, al di là del pensiero, fino alla fonte del pensiero e alla pura coscienza. Ogni volta che trascendi, il contenitore si espande.
David Lynch
Ho sempre una domanda fondamentale: cosa vuoi che il tuo pubblico provi? Vuoi spaventarli a morte? Farli agitare sulla sedia? Farli sentire bene? E il modo in cui rispondono a questa domanda mi dà indicazioni su come lavorare. Io traduco le loro parole in musica.
Angelo Badalamenti
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Ripercorrere le colonne sonore di Angelo Badalamenti per i film di David Lynch, musiche a cui il regista ha spesso partecipato come compositore, significa esplorare una visione estetica precisa di un artista che è stato forse l’ultimo eco dell’avanguardia surrealista partita nel 1924 con il manifesto di André Breton. Lynch però non è stato solo questo. Poliedrico e misterioso, ha guardato con rara purezza al paesaggio americano, alle figure marginali che lo popolano e ne sono a loro modo il fondamento, ha amato il cinema ossessivamente come un’amante da cui si è incapaci di separarsi. Un uomo profondo che si è spinto oltre la superficie dell’animo umano, creando un’estetica che unisce lo sguardo surrealista e la disillusione contemporanea in una miscela sincera e amara, ma mai rassegnata o compiaciuta, anzi ironica e compassionevole.
Il mistero per David Lynch non abita le storie, la narrazione di eventi immaginari o reali, ma le persone e gli oggetti come presenze inspiegabili ed eccessive ontologicamente. Lynch ha guardato ai mostri come in “Elephant Man” o ai morti che non sanno d’esserlo come in “Mulholland Drive” nel loro essere inspiegabili costitutivamente e il suo sguardo ha saputo comunicarcelo con rara forza. Ma chi sono i mostri o i morti inconsapevoli alla ricerca di un’identità perduta? Siamo noi, è la condizione umana a cui siamo costretti, l’ineffabile destino imperante ben oltre qualsiasi apparente libero arbitrio, che genera storie e le trancia qua e là come in “Cuore Selvaggio” o in “Strade Perdute”. In tutta la sua filmografia gli eventi si abbattono sui personaggi.
Lynch cerca negli occhi dei suoi attori, come dentro un guardaroba alla ricerca di un vestito, di un indizio, di un profumo, di umanità autentica al di là di qualsiasi vicenda spicciola. Il finale di “Straight Story” è fatto solo di sguardi commossi e attoniti verso l’assurdo e il tragico dell’orizzonte umano, quello della classicità greca, eterno, ma senza dimenticare il poetico, il bello, il misericordioso, il meraviglioso, l’infinito e il sovraumano. Lynch lo fa con consapevolezza cancellando ogni retorica spiccia e appiccicosa, ogni didascalia conciliante.
Angelo Badalamenti con le sue note apocalittiche e con atmosfere scure crea atmosfere da thriller, ma qual è il giallo? Torniamo sempre lì: il giallo è lo srotolarsi di diversi destini come in “Inland Empire”. Il thriller è l’animo umano e il suo scorrere nel tempo, un tempo spesso non lineare.
Lynch è anche meditazione nelle scuole e nelle carceri, promossa per anni con rara determinazione come rieducazione e resurrezione, il tornare della mente alla coscienza come all’originario, al principio, all’inizio di sé, al di là del tempo e dello spazio. La meditazione come “igiene” per avere una chiave di lettura dell’assurdo e del tragico costitutivi dell’umano e del suo tormentato destino, della sua ferocia come in “Twin Peaks” della sua follia come in “Blue Velvet” e in “Eraserhead”. Anche per i suoi personaggi più crudeli Lynch ha sempre uno sguardo compassionevole, proprio perché si rifà a questo inizio, alla meditazione trascendentale, per cui si è impegnato anche con una fondazione a suo nome.
La coscienza all’inizio non è infatti “coscienza di”, presenza individuale, esserci di Tizio o Caio: è altro. David Lynch prossimo al sacro senza mai esplicitarlo. Il tutto vissuto con un’ironia travolgente, tenendosi alla larga da ogni compiacimento, come dimenticare i suoi “weather forecast” guardando fuori dalla finestra? La poesia abitava quest’uomo.
Al di là di queste “Strade Perdute”, Lynch è stato una mente complessa, capace di fondare un’estetica ereditata anche da altri artisti, estetica radicata nel surrealismo, ma con sviluppi e mutazioni chiaramente frutto della modernità, ricca e declinata non solo nel cinema. Penso solo per fare un esempio rilevante tra i tanti possibili al grande fotografo Gregory Crewdson. Badalamenti ha avuto l’abilità di coglierne la poetica, muovendosi tra paesaggi cupi a cui ha contrapposto con abilità atmosfere sognanti come per la soundtrack di “Straight Story”. Così ascoltare queste musiche è immergersi con la mente nei paesaggi urbani e agricoli del grande regista americano, ripercorrerne con uno sguardo interiore le visioni, come in una “meditazione ad occhi aperti” sulla sua opera. Con David Lynch abbiamo perso un grande artista e un uomo colto e compassionevole. Non sono qualità comuni nella tempesta di superficialità in cui siamo costantemente immersi.
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Angelo Badalamenti and David Lynch: soundtrack.
Angelo Badalamenti brought me into the world of music and that's really what gave me permission to get into it even though I'm not a musician. It's just an intuitive thing for me.
Meditation is a dive all the way within, beyond thought, to the source of thought and pure consciousness. It enlarges the container every time you transcend.
David Lynch
I always have one major question…what do you want your audience to feel? Do you want to scare the shit out of them? Squirm in their seat? Feel beautiful? And how they answer that question gives me cues to work on. I translate their words into music.
Angelo Badalamenti
Retracing Angelo Badalamenti’s soundtracks for David Lynch’s films—music in which the director often participated as a composer—means revisiting a precise aesthetic vision of a filmmaker who might well be considered the last echo of the surrealist avant-garde that began in 1924 with André Breton’s manifesto. However, Lynch has been much more than that: multifaceted and mysterious, he has gazed with rare purity at the American landscape and the marginalized figures who inhabit it, forming its foundation in their own way.
He has loved cinema obsessively, like a lover from whom separation is impossible. A profound man who delved beneath the surface of the human soul, Lynch created an aesthetic that blends surrealist perspective with modern-day disillusionment into a sincere and bitter mix—yet never resigned or self-indulgent, but rather ironic and compassionate.
For David Lynch, mystery does not reside in the stories, in the narrative of imaginary or real events, but in people and objects as inexplicable and excessive presences. Lynch has looked at monsters, as in The Elephant Man, or at the dead who do not realize they are dead, as in Mulholland Drive, in their inherent inexplicability. His gaze has communicated this to us with rare power. But who are these monsters or unaware dead searching for a lost identity? It is us—it is the human condition to which we are bound, the ineffable destiny reigning beyond any apparent free will, generating stories and abruptly cutting them off, as in Wild at Heart or Lost Highway.
Lynch searches in the eyes of his actors, like rifling through a wardrobe for a garment, for a hint of authentic humanity beyond any trivial event. The ending of The Straight Story consists solely of tearful and astonished gazes toward the absurdity and tragedy of the human horizon—the Greek classical kind, eternal—and also toward the poetic, the beautiful and merciful, the marvelous, the infinite, the superhuman.
Lynch does so with awareness, stripping away all cheap, cloying rhetoric and conciliatory captions. Angelo Badalamenti, with his apocalyptic notes and dark atmospheres, creates the ambiance of a thriller—but what is the mystery? We always come back to this: the mystery is the unfolding of various destinies, as in Inland Empire. The thriller is the human soul.
Lynch is also meditation in schools and prisons, promoted for years with rare determination as a means of re-education and resurrection—a return of the mind to consciousness as the original state, the beginning, the essence of oneself, beyond time and space. Meditation as “hygiene” provides a key to understanding the absurd and tragic elements that define humanity and its tormented destiny: its ferocity, as seen in Twin Peaks; its madness, as in Blue Velvet and Eraserhead. Even for his most ruthless characters, Lynch always maintained a compassionate gaze, precisely because he draws from this beginning, from transcendental meditation, to which he has also dedicated a foundation in his name.
Consciousness, in its purest form, is not “consciousness of,” not an individual presence or the existence of this or that person: it is something beyond. David Lynch was close to the sacred without ever stating it outright. All of this was lived with overwhelming irony, staying far away from any self-indulgence. Who could forget his whimsical “weather forecasts,” gazing out the window? Poetry resided in this man.
Beyond these Lost Highways, Lynch was a complex mind capable of founding an aesthetic rooted in surrealism but marked by developments and mutations clearly shaped by modernity—rich and expressed not only in cinema. Think, for example, of the great photographer Gregory Crewdson. Badalamenti had the ability to capture this poetic sense, moving between dark landscapes and dreamlike atmospheres, as in the soundtrack of The Straight Story.
Listening to these compositions is like immersing oneself in the urban and rural landscapes of the great American filmmaker, mentally retracing his visions as in an “open-eyed meditation” on his work. With David Lynch, we have lost a great artist and a cultured, compassionate man—qualities not common in the storm of superficiality in which we are constantly immersed. CLICK HERE to savor the best compositions by Angelo Badalamenti (often co-written with Lynch himself, who also released solo albums) and revisit the varied, authentic, and surreal humanity of his cinema. We will miss you, Mr. David Lynch. Rest in peace.
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